WTC ફાઇનલ 2025: માર્કરામે સદી ફટકારી, ચોકર્સથી ચેમ્પિયન બનવાના માર્ગે આફ્રિકન ટીમ, શું આજે ઇતિહાસ રચાશે?
દક્ષિણ આફ્રિકા અને ઓસ્ટ્રેલિયા વચ્ચે રમાઈ રહેલી વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપ 2025 ની ફાઇનલ હવે તેના નિર્ણાયક વળાંક પર પહોંચી ગઈ છે. દક્ષિણ આફ્રિકાની ટીમને ચોકર્સનો ટેગ દૂર કરવા અને ટાઇટલ જીતવા માટે ફક્ત 69 રનની જરૂર છે. આ મહત્વપૂર્ણ મોરચે દક્ષિણ આફ્રિકાને મજબૂત સ્થિતિમાં લાવનાર ખેલાડી ઓપનર એડન માર્કરામ છે, જેણે પોતાની ટેસ્ટ કારકિર્દીની યાદગાર સદીની ઇનિંગ રમીને ટીમને જીતની નજીક તો પહોંચાડી જ છે, પરંતુ પોતાના વિશે ઉઠાવવામાં આવેલા પ્રશ્નોના યોગ્ય જવાબ પણ આપ્યા છે.
પહેલી ઇનિંગમાં ફ્લોપ, બીજી ઇનિંગમાં હીરો બન્યો
આ મેચની પહેલી ઇનિંગમાં એડન માર્કરામ પોતાના બેટથી કોઈ ખાસ કારનામું બતાવી શક્યો નહીં. આ કારણે તેની ટીકા પણ થઈ હતી અને ટીમમાં તેના રમવા અંગે પણ પ્રશ્નો ઉભા થયા હતા. તેને સોશિયલ મીડિયા પર ઘણી ટ્રોલનો પણ સામનો કરવો પડ્યો હતો. હવે બીજી ઇનિંગમાં, જ્યારે ટીમને મજબૂત શરૂઆતની જરૂર હતી, ત્યારે માર્કરામએ જવાબદારી પોતાના ખભા પર લીધી અને પોતાને એક વાસ્તવિક મેચ વિજેતા તરીકે સાબિત કર્યો.
માર્કરામએ પોતાની ઇનિંગ ધીમી પરંતુ મજબૂત રીતે શરૂ કરી. તેણે બોલરોને સમજવા માટે સમય કાઢ્યો, શોર્ટ બોલ છોડવામાં ધીરજ બતાવી અને દરેક ખોટા બોલને દંડ કર્યો અને બાઉન્ડ્રીનો રસ્તો બતાવ્યો. તેણે ૧૫૬ બોલનો સામનો કરીને અણનમ ૧૦૨ રન બનાવ્યા છે, જેમાં ૧૧ ચોગ્ગાનો સમાવેશ થાય છે.
કેપ્ટન બાવુમાનો ટેકો મળ્યો
ત્રીજા દિવસની રમતના અંત સુધીમાં, દક્ષિણ આફ્રિકાએ ૨૧૩ રન બનાવ્યા છે અને હવે તેને જીતવા માટે ફક્ત ૬૯ રનની જરૂર છે. માર્કરામની સાથે, કેપ્ટન ટેમ્બા બાવુમા પણ ૬૫ રન બનાવીને ક્રીઝ પર સ્થિર છે. તેણે શાનદાર અડધી સદી પણ ફટકારી છે અને ત્રીજા દિવસની રમતના અંત સુધીમાં તેઓએ ટીમને મજબૂત સ્થિતિમાં મૂકી દીધી છે. હવે દક્ષિણ આફ્રિકાને છેલ્લા બે દિવસમાં ફક્ત ૬૯ રનની જરૂર છે અને તેમની આઠ વિકેટ બાકી છે.
ઓસ્ટ્રેલિયાના ઝડપી બોલર પેટ કમિન્સ, મિશેલ સ્ટાર્ક અને જોશ હેઝલવુડની ત્રિપુટી અત્યાર સુધી આ પીચ પર કોઈ ખાસ અસર કરી શકી નથી. આફ્રિકન બેટ્સમેનોએ માત્ર સાવધાનીપૂર્વક રમી જ નહીં, પરંતુ મહત્વપૂર્ણ પ્રસંગોએ રન બનાવવામાં પણ સફળતા મેળવી છે.
શું ‘ચોકર્સ’ નું ટેગ દૂર થશે?
દક્ષિણ આફ્રિકાની ટીમને લાંબા સમયથી ‘ચોકર્સ’ કહેવામાં આવે છે, ખાસ કરીને ICC ટુર્નામેન્ટમાં મહત્વપૂર્ણ ક્ષણોમાં હારવાના કારણે. ગયા વર્ષે 2024 T20 વર્લ્ડ કપની ફાઇનલમાં ટીમ ઇન્ડિયા સામે હાર્યા પછી આ ટેગ વધુ ગાઢ બન્યો હતો, પરંતુ હવે જો ટીમ આ WTC ફાઇનલ જીતવામાં સફળ થાય છે, તો તે માત્ર ટ્રોફી જ નહીં પરંતુ આફ્રિકન ટીમ ચોકર્સનું ટેગ દૂર કરીને એક નવો ઇતિહાસ રચશે.
ચોથા દિવસની રમત હવે નિર્ણાયક રહેશે અને સમગ્ર વિશ્વની નજર તેના પર રહેશે કે શું દક્ષિણ આફ્રિકાની ટીમ ઇતિહાસ રચી શકશે અને વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયન બનવાનો મહિમા પ્રાપ્ત કરી શકશે.
